C'est un bon exercice

aussi, recommandé dès le XVIIe siècle, que de croquer des animaux de compagnie sur le vif. La peinture a longtemps été peuplée de chats, de chiens, de perroquets…

(Aquarelle en vente sur e-bay.fr)

Un grand pédagogue,

Rembrandt, dont les leçons sont connues grâce à certains de ses disciples, pour ne pas dire de ses apôtres, Rembrandt insistait lors des séances de modèle vivant, sur le dessin des pieds, des mains et du visage. Parfois il corrige un dessin : « Mettre plus les visages en valeur ! ».

On peut sans doute dire de tous les artistes chrétiens, pas seulement de Rembrandt, qu'ils sont "expressionnistes".

À Paris

il y a des modèles français, mais aussi pas mal d'Allemands ou d'Espagnols, souvent venus de l'école des Beaux-Arts. Si ça se trouve, il y a plus d'élèves aux Beaux-Arts, désormais, à poser qu'à dessiner. Drôle de retournement…

Le caractère du modèle

a-t-il de l'influence sur le peintre et son travail ? Delacroix est de cet avis : un modèle bête peut abêtir un peintre.

Quelles qualités un modèle nu doit-il avoir ? La première, c'est qu'il ne doit pas "se planquer". Paradoxalement - pour un modèle nu -, c'est assez fréquent d'adopter des postures pas très franches, "fuyantes".

La légende dorée

veut que Gericault ait été sauvage, impétueux, hors-la-loi, bref, le romantisme échevelé comme on l'aime aujourd'hui. Le témoignage de son condisciple Montfort est plus précieux :

« …avant de toucher la toile, paraissant aller lentement quand, par le fait, il exécutait très vite, posant de suite chaque touche à sa place et n'ayant que rarement besoin de revenir. Nul mouvement, d'ailleurs, soit du corps, soit des bras ; il avait l'air parfaitement calme, et une légère coloration de son visage indiquait seule la préoccupation de son esprit. Aussi, témoin de calme extérieur, était-on d'autant plus surpris de la verve et de l'énergie de son exécution (…) A voir cette peinture si large, on pourrait croire que Géricault se servait de très grosses brosses ; il n'en était rien pourtant : elles étaient petites, comparées à celles employées par divers artistes (…). »

(Le cheval de droite m'a donné du fil retordre car il est d'une perspective compliquée ; c'est précisément vaincre ce genre de difficulté qui fait avancer.)

Cette fillette

s'est prêtée cinq minutes au jeu par coquetterie, et puis j'ai eu du mal à la faire tenir en place ensuite. Ajouté à ça une physionomie de chatte prête à bondir assez difficile à "résumer"… J'ai failli perdre mon sang-froid !
Je crois que ma technique à la plume d'acier et à l'encre bistre était adaptée ; ou alors j'aurais dû faire une huile ?

Étonnante composition

de ce lavis de Géricault ! Tout est inhabituel, le décors bucolique, les chevaux qui s'embrassent - Géricault préfère les saillies, les combats ou les courses… S'il n'était pas signé, j'aurais douté de l'attribution.
Exercice difficile, j'avoue que je m'y suis repris à deux fois avant de réussir l'enlacement des deux bêtes. Mon étude est à vendre sur e-bay.fr

Un élément

secondaire mais important, c'est la position du peintre. Une sorte de "maintien" est nécessaire, qui favorise une exécution maîtrisée. Le pinceau court. Sur ce croquis, par exemple, un peintre qui a du maintien.

The secret

of your snake from "La Place du Jeu de Paume" is now founded, Jacques. Serge got it. The outside shutter is blocked by the neck, not by the body of the snake, so the angle is big enough.

A modern use could be ‘a weapon to cross the Brodway tunnel’?

Il n'y a pas que les chevaux

dans la vie, il y a aussi les oiseaux. Ou, pour reprendre la vieille distinction de Baudelaire, il y a les oiseaux pour les "coloristes", et les chevaux pour les "dessinateurs".